Energia promieniowania słonecznego zostaje w systemie fotowoltaicznym przetworzona w trzech etapach. W pierwszym etapie – w ogniwie fotowoltaicznym promieniowanie słoneczne zostaje przetworzone na prąd elektryczny (ładunki elektryczne), który zależny jest od chwilowego natężenia promieniowania słonecznego. W drugim etapie – przetwornica impulsowa stabilizuje napięcie wyjściowe. I ostatni etap – przetwornica DC/AC, która zamienia napięcie stałe na napięcie przemienne o określonej częstotliwości i amplitudzie. Dwa ostatnie „bloki” czyli przetwornica impulsowa oraz przetwornica DC/AC praktycznie zawarte są w inwerterze zwanym również falownikiem solarnym.

Rozróżnia się inwertery, które przeznaczone są do instalacji fotowoltaicznych współpracujących z siecią energetyczną oraz inwertery przeznaczone do systemów autonomicznych (samodzielnych). Systemy, które współpracują z siecią inwerter może przekazywać całą wytworzoną energię do sieci energetycznej lub przekazywać ją do zasilania urządzeń w budynku a nadmiar energii (nadwyżkę) oddawać do sieci.

Jednym z zadań inwertera w systemie fotowoltaicznym, który połączony jest z siecią energetyczną jest zapewnianie zgodności sygnału wyjściowego systemu z sygnałem sieci energetycznej, m.in. pod względem częstotliwości i amplitudy napięcia. Inwerter, który połączony jest z siecią energetyczną umożliwia przepływ energii elektrycznej w dwóch kierunkach. Ten dwukierunkowy przepływ prądu podyktowany jest przez obciążenie w punkcie przyłączenia. Obecnie niemal wszystkie inwertery mają wbudowany również tzw. układ śledzący punkt maksymalnej wydajności pracy generatora fotowoltaicznego. Układ ten może zwiększyć ilość uzyskanej energii nawet do 20%. Należy dodać, że dzięki temu układowi inwerter zapewnia pełną synchronizację z siecią energetyczną.

No koniec wpisu można dodać, że inwerter monitoruje pracę całego systemu. Monitorowanie to może się ograniczać do sygnalizatorów świetlnych lub może zawierać wyświetlacz, który informuje o parametrach i współpracuje z komputerem. Nowoczesne inwertery posiadają wbudowane systemy zabezpieczeń instalacji DC i AC.